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Brahmi: Beneficios, usos y actividad en el Cuerpo

La bacopa o Brahmi se utiliza tradicionalmente en medicina ayurvédica para fortalecer el sistema nervioso y la memoria.

Los bacopásidos y las bacopasaponinas tienen varios mecanismos de acción sobre el sistema nervioso central, incluyendo la actividad neuroprotectora, antioxidante, inmunomoduladora y colinérgica.

a) Actividad neuroprotectora de la planta herbácea Brahmi

La agregación del péptido β-amiloide (Aβ) en el cerebro produce una disfunción mitocondrial que hace que se libere peróxido de hidrógeno que se transforma en radicales hidroxilo, altamente reactivos, induciendo así el estrés oxidativo responsable del daño neuronal.

La generación de estas especies reactivas de oxígeno (ROS) provocan cambios en el ADN, proteínas y ácidos grasos poliinsaturados ocasionando un deterioro cognitivo.

Según Singh (2010), el tratamiento con extractos estandarizados de Brahmi o bacopa pueden aumentar la supervivencia de células dañadas por el péptido Aβ, el cual permite sugerir que estos extractos podrían evitar el daño neuronal producido por el péptido Aβ en pacientes con Alzheimer.

b) Actividad antioxidante de la bacopa

En ensayos preclínicos, donde se utilizó acrilamida para inducir un estrés oxidativo a nivel cerebral y alteraciones en el sistema locomotor, se observó que un extracto alcohólico (etanol 90%) de la Bacopa neutraliza el daño oxidativo y ayuda a restablecer la capacidad funcional de uno de los mecanismos de defensa más importante en el organismo, observada debido al aumento de la enzima glutatión-s-transferasa.

Por otra parte, Saini et al. (2012) estudiaron estos efectos antioxidantes in vivo, en modelos experimentales de demencia, donde se indujo una disfunción cognitiva mediante colchicina. Los resultados obtenidos, después del tratamiento con una suspensión acuosa de Brahmi, pusieron en evidencia un aumento en la actividad enzimática tanto del superóxido dismutasa como de la catalasa.

c) Actividad inmunomoduladora

Una buena función inmunológica cerebral se puede observar cuando se encuentra un incremento de la concentración de las citocinas IL-2 e IFN-γ, las cuales actúan inhibiendo las citoquinas proinflamatorias (IL-1β y el TNFα) relacionadas con la neuroinflamación que incrementa la susceptibilidad a desarrollar patologías neurodegenerativas. Rastogi (2012) observó que un extracto metanólico de Brahmi producía una disminución de las citocinas proinflamatorias..

d) Actividad colinérgica de la hierba Brahmi

La reducción liberación neuronal de acetilcolina observada en las personas con Alzheimer se cree que podría ser debida a un incremento de los niveles de la acetilcolinesterasa (AChE) que provocan una disminución de este neurotransmisor a nivel cerebral. Se ha observado que un extracto alcohólico (etanol 95%) de Bacopa actuaría restaurando la actividad de esta enzima.